Le fasce addominali possono aiutare i pazienti affetti da COVID-19?

Di recente, sono comparsi diversi resoconti nelle notizie [1-3] secondo cui mettere i pazienti COVID-19 ventilati in posizione prona per circa 16 ore al giorno aiuta in modo significativo ad aumentare la saturazione di ossigeno dei polmoni. La spiegazione sembra essere che sezioni dei polmoni vengono compresse dal peso del corpo quando i pazienti sono sdraiati sulla schiena. Girandoli sulla pancia, si aprono queste parti dei polmoni per una migliore ossigenazione.

L'idea di utilizzare la posizione prona nei pazienti affetti da COVID-19 può essere correlata a numerosi studi [4-8] che dimostrano i benefici per i pazienti con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), condizioni con somiglianze con la ridotta funzionalità polmonare nei pazienti affetti da COVID-19.

Tuttavia, avere pazienti in posizione prona presenta degli svantaggi: potrebbe esserci un rischio maggiore di contaminazione aerea quando si girano pazienti COVID-19 ventilati in posizione prona, e richiedono una maggiore sedazione che potrebbe prolungare la degenza in terapia intensiva. I pazienti COVID-19 non ventilati e non sedati potrebbero trovare scomodo stare a pancia in giù per 16 ore, quindi non ottengono un aumento significativo dell'ossigenazione.

Pubblicazioni scientifiche hanno dimostrato che l'efficienza respiratoria aumenta nei pazienti con BPCO quando utilizzano una fascia addominale. L'effetto positivo sulla respirazione quando si applica una fascia addominale è documentato anche nei pazienti con lesioni del midollo spinale [9-12]. Se l'impatto sulla funzionalità polmonare nei pazienti con COVID-19 presenta somiglianze con i pazienti con BPCO, ciò dà motivo di ipotizzare se una fascia addominale potrebbe aiutare.

In che modo un legante addominale può migliorare la respirazione? La spiegazione è legata al fatto che la pressione intra-addominale è necessaria per espandere la gabbia toracica e quindi i polmoni, motivo per cui il diaframma è un muscolo importante per la respirazione [13,14]. Il diaframma è un grande muscolo a forma di cupola che separa la cavità toracica da quella addominale. Ha un tendine centrale e fibre muscolari periferiche che sono attaccate al bordo inferiore della gabbia toracica, un'area chiamata zona di apposizione. Durante l'inspirazione queste fibre muscolari si contraggono, il che appiattisce il diaframma (lo sposta verso il basso) ed espande la gabbia toracica verso l'esterno. Questa azione allarga la cavità pleurica e i polmoni (inspirando aria) e aumenta la pressione nella cavità addominale spostando la parete addominale verso l'esterno. Se si impedisce alla parete addominale di muoversi verso l'esterno, come quando si utilizza una fascia addominale, l'espansione della parte inferiore della gabbia toracica aumenta ulteriormente, poiché il diaframma con i muscoli periferici contratti attaccati alla gabbia toracica viene spinto più in alto, migliorando così l'espansione polmonare.

Se le fasce addominali possono aiutare i pazienti con BPCO e se i pazienti con COVID-19 hanno condizioni polmonari simili alla BPCO, si può supporre che un effetto positivo simile sulla respirazione potrebbe essere ottenuto applicando le fasce addominali ai pazienti con COVID-19? E potrebbe essere un modo valido per aiutare a ridurre una posizione prona di 16 ore?

Riferimenti: